Никто не назовет точное число жителей Тарского района, награжденных орденом Славы, который был учрежден в ноябре 1943 года и стал советским аналогом дореволюционного Георгиевского креста. Мы знаем о пяти полных кавалерах, получивших все три степени, их именами названы улицы в Таре и селах района. Но значительно больше тех, кто имел только одну или две солдатских звезды. Так, в хранящемся в военкомате списке ветеранов, представленных в 1985 году к ордену Отечественной войны, упомянуты 15 обладателей ордена Славы III степени. Наличие боевых орденов было основанием для вручения юбилейного ордена I степени, однако он полагался и тем, кто имел ранения, как Михаил Никоненко, поэтому у него, как и у многих других, сведения о наградах не указаны. Не попадают в эту статистику и те, кто не вернулся с полей сражений или рано умер.     
     Как бы то ни было, Михаила Тимофеевича к неизвестным героям не отнесешь. В Тарском историко-­краеведческом музее, который помог нам в подготовке этого материала, есть фонд ветерана, а в нем – автобиография «Мой жизненный путь». 
     Родился Михаил 2 октября 1924 года в крестьянской семье в деревне Любанка Знаменского района. Там окончил неполную среднюю школу, а потом, накануне войны, – Тарское педагогическое училище. В августе 1942 года, в свои неполные 18 лет, он был призван Знаменским РВК в армию и зачислен курсантом в Омское пехотное училище им. Фрунзе. Через 6 месяцев, в феврале 1943 года, состоялась отправка на фронт, в 5-ю гвардейскую стрелковую дивизию 11-й гвардейской армии, а в июле – боевое крещение на Орловско-Курском направлении. Сначала судьба вручила сибиряку пулемет, а затем привела в дивизионную разведку. За храбрость и мужество он был награжден медалью «За боевые заслуги» и двумя – «За отвагу». 
     Свой орден Славы III степени Михаил Тимофее­вич получил за бой, случившийся 29 апреля 1944 года. Он метко вел пулеметный огонь по наступавшему противнику и бросал гранаты, уничтожил в итоге 25 фашистов, а остальных заставил отойти. 
     На сайте «Память народа» мы нашли представление ко второму ордену Славы, составленное 30 июня 1944 года: «Гвардии сержант Никоненко, командир 1-го отделения 2-го взвода отдельной разведывательной роты, настойчиво преследуя противника, в районе совхоза Мозалова встретил до роты фашистов. Смело зайдя во фланг, пулеметно-автоматическим огнем уничтожил до 15 гитлеровцев, захватил ручной пулемет и повозку с имуществом. Одним из первых ворвался на северо-западную окраи­ну г. Витебска, обойдя группу немецких автоматчиков, вышел к центру города, на берег реки Западная Двина. Тов. Никоненко со своим отделением захватил склад с горючим, лично уничтожив немецкого ефрейтора, пытавшегося поджечь склад». 
     Наверное, получить еще одну Славу Михаилу Никоненко помешали уже упомянутые ранения. Их было четыре – три легких и тяжелое, после которого в мае 1945 года он был признан инвалидом и демобилизован. Как пишет фронтовик в своей биографии, он был прострелен 13 пулями и осколками, один осколок носил под сердцем всю свою жизнь. Кстати, Михаил Тимофеевич не ограничился простым перечислением дат и достижений, а рассказал несколько фронтовых историй. Три из них мы хотим сейчас привести:

*   *   *

     Это было в феврале 1944 года. С группой разведчиков мы получили задание взять языка. Я был в группе захвата. Подползли близко к колючей проволоке, ясно слышали немецкий говор в окопах, даже скрежет ложки в котелке. Я первым пролез через прорезанный проволочный проход и прыгнул на немца. Тот с перепуга сильно укусил меня за живот, было очень больно. Он был намного сильнее, подмял меня под себя, началась возня. В это время подоспели другие разведчики, скрутили немца и увели с собой. При выходе из траншеи я успел подобрать его металлическую ложку…
     Я присутствовал на допросе. Его спросили: «Вот посмотри на всех бойцов, кто мог тебя первым взять?» Он обвел взглядом нас, молодых ребят, и сказал, что нет здесь таких. Тогда я показал ему рану на животе и вернул ему ложку. А генерал говорит: «Вот этот молодой боец и сибиряк первым тебя и брал».

*   *   *

     Мы несколько дней наблюдали за обороной противника. Заметили, что в блиндаж входят, а утром выходят два немецких офицера. Эта землянка охранялась часовым, которого один разведчик без шума снял, а мы с грузином Вано Харбуладзе молние­носно заскочили в землянку, скомандовали двум игравшим в карты офицерам: «Руки вверх!» Один, старший по возрасту и чину, поднял руки, а второй, молодой, выстрелил в меня из пистолета – метил в лоб, но пуля пробила правую щеку, выбила два зуба, и вышла за левым ухом. Вано из автомата прошил этого немца, а второго мы забрали с документами и выползли из немецкой зоны. С таким ранением, обливаясь кровью, мы тащили немца… 
     На месте мне оказали медицинскую помощь… И вот я с 19 лет по настоящее время ношу искусственные зубы. При осмотре мне врач сказал: «Ты родился в рубашке». Один миллиметр бы выше – я бы не писал сейчас эти воспоминания. Кстати, немец-язык с бумагами оказался для нашего командования ценным и нужным.

*   *   *

     Мы вели разведку боем. Что это такое? Когда разведчики подбираются тихо к немецким линиям обороны, сразу наши артиллеристы начинают обстрел передовых линий врага. Всех прижимают огнем к земле. Потом в миг все прекращается, а мы в это короткое затишье врываемся в окопы, берем языка и быстро уходим. Даем сигнал ракетой, и снова артиллеристы открывают сильнейший огонь, чтобы дать возможность уйти нам с языком подальше от окопов… 
Мы отходили по горящему хлебу, и вдруг из огня на нейтральную полосу выскочил фриц, дал по нам длинную автоматную очередь, убил двух разведчиков, ранил пленного и меня. Я тогда получил четыре пули в правую руку и одну в правую ногу, выше колена…

     По возвращении домой Михаил Тимофеевич руководил полеводческой бригадой в родном колхозе «Трудовой урман». А затем связал свою жизнь с финансами. Работал налоговым инспектором в Знаменском и Колосовском 
рай­финотделах, окончил заочно в Омске финансово-кредитный техникум и финансово-­экономический институт. А с января 1963 года и до апреля 1994-го возглавлял Тарский рай­финотдел. 
     Он и в мирное время сумел заслужить не меньше наград: орден Октябрьской Революции, медали «За добросовестный труд в годы Великой Отечественной 1941–1945 гг.», «За освоение целинных земель», «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина», а также множество почетных грамот, районных, областных, министерских. Ему присвоены звания «Отличник финансовой работы» и «Заслуженный экономист РСФСР», а в июле 1993 года – «Почетный гра­жданин города Тары». 
     Михаил Тимофеевич ушел от нас 14 февраля 2003 года, оставив о себе в сердцах тарчан только доб­рую память.