Завтра утром от омской набережной отчалит байдарка. За весла сядет человек, чья биография могла бы лечь в основу приключенческого романа, но для него самого это просто очередной вызов. Майор милиции в отставке, ветеран боевых действий, а теперь и участник Специальной военной операции и член Ассоциации ветеранов СВО, Степан Анатольевич Рыжаков начнет одиночный сплав по Иртышу от Омска до Тары.

Глядя на этого человека, сложно поверить, что чуть больше года назад он получил тяжелейшее ранение, навсегда изменившее его жизнь.
Степан Анатольевич - коренной омич, выпускник школы № 2. Спорт и творчество идут рука об руку через всю его судьбу: в юности - плавание, дзюдо и первый взрослый разряд в 17 лет, лыжные гонки за честь школы, стихи, резьба по дереву и сцена ДК "Шинник". С 1988 по 1990 год - служба в легендарной 61-й бригаде морской пехоты Северного флота.
Вернувшись на "гражданку", он выбрал путь служения закону. За его плечами служба в батальоне вневедомственной охраны, а затем в элитном СОБРе Управления по организованной преступности. Командировки в Чеченскую Республику, задержания вооруженных бандитов, освобождение заложников. Он участвовал в той самой спецоперации на улице Бархотовой, где его коллега, капитан Олег Охрименко, ценой собственной жизни накрыл собой гранату. Грудь ветерана украшают Орден Мужества, медали ордена "За заслуги перед Отечеством" I и II степеней, три медали "За отвагу" и другие высокие награды.

Уйдя в отставку в 2004 году, Степан Рыжаков сменил автомат на гитару, начал писать стихи, выпустил сборники "Третий тост" и "На перевале", выходил на сцену народного театра на Радиозаводе им. А.С. Попова и в свои 50 лет пошел учиться рисовать. Спокойная жизнь, любимые сплавы по сибирским рекам и рыбалка казались заслуженной наградой.
Но 16 мая 2024 года 54-летний офицер подписал контракт и ушел на фронт. В звании старшего матроса он вошел в штурмовую роту батальона "Сармат". Однако судьба отвела ему на передовой всего два дня. 2 июня 2024 года багги, на котором выдвигалась группа, подорвался на мине. Степан Рыжаков выжил, но получил множественные ранения и потерял правую ногу.

Казалось бы, стихия воды и походная романтика должны были остаться в прошлом. Но не таков характер русского солдата. Едва встав на протез, он не просто вернулся к активной жизни, но и начал осваивать новые вершины: фехтование, следж-хоккей, а этой зимой уже преодолел на беговых лыжах пятикилометровую дистанцию "Лыжни России".
И вот новый рубеж. Маршрут до Тары для него - это наглядное подтверждение, что физические ограничения отступают там, где есть несгибаемая сила духа.

Пожелаем же отважному земляку попутного ветра и спокойной воды.